Πώς αντιδρά ένας απόφοιτος κολεγίου της Οξφόρδης, κάπως επηρμένος και με συγγραφικές ανησυχίες, όταν αφήνει τη μουντή λονδρέζικη βολή του για να περάσει το καλοκαίρι σ ένα χωριουδάκι της Κυανής Ακτής, λουσμένο στο φως και κατειλημμένο από καλλιτέχνες, συγγραφείς και κάθε λογής μποέμ και τυχοδιώκτες; Στην αρχή μελετά την παράξενη μικροκοινωνία τάχα αφ υψηλού, ως παρατηρητής ενός κλειστού υδρόβιου πληθυσμού, μιας Στέρνας....
Προγνωστικές ικανότητες, τηλεπαθητικές δυνάμεις, στίγματα, πυροβασίες, κατάρες, μετεμψύχωση, ψυχοκινητικές εκδηλώσεις κι ένα πλήθος άλλα "παράδοξα" - ή τουλάχιστον απρόσιτα για τους πολλούς- φαινόμενα, όπως τα καταγράφει, περιγράφει και επιχειρεί να ερμηνεύσει ένας μεγάλος συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας και μαζί σπουδαίος επιστήμονας που δεν αποκλείει από την οπτική του την "ενόραση"....
Ο διάσημος συγγραφέας και ιστορικός της τέχνης John Berger, έδωσε με αυτό το μυθιστόρημα, που δημοσιεύθηκε στην αρχή της σταδιοδρομίας του (Λονδίνο, 1958), το συγκλονιστικό πορτραίτο ενός στρατευμένου καλλιτέχνη που παλεύει ασταμάτητα με τον εαυτό του και τις αμφιβολίες του....
Μπορεί ποτέ να υπάρξει μια τέλεια ζωή -και ακόμη περισσότερο, να διαρκέσει; Η πάντα θα υπάρχει μια χαραμάδα απ όπου θα περνούν και θα μας βρίσκουν οι κάθε λογής αναποδιές και τα προβλήματα; Η Κάθριν Άλιοτ δίνει τη δική της απάντηση σε μια ιστορία γεμάτη σπιρτάδα αλλά και ανθρωπιά....