Οκτώ συνδεόμενες και ταυτόχρονα αυτοτελείς ιστορίες υφαίνουν αυτό το αριστοτεχνικά επινοημένο μυθιστόρημα στο οποίο ο Alfau δημιουργεί ένα ευμετάβλητο ονειρικό τοπίο όπου οι ήρωες -νταβατζήδες, επαίτες και παπάδες μεταξύ άλλων- προσπαθούν να δραπετεύσουν από τον εξουσιαστικό έλεγχο του συγγραφέα...
Ποιος είναι ο άρχοντας της ζωής; Ο πρόεδρος μιας εταιρείας πετρελαίου; Ή ο δικηγόρος που αναλαμβάνει τις πιο τιποτένιες αγωγές διαζυγίου και εκβιαστικές μανούβρες; Η χορεύτρια της επιθεώρησης; Ο Ροκφέλλερ; Ο Σίνκλαιρ; Ο Μόργκαν; Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών; Απ’ όλους αυτούς, που μπορούν ν’ αγοράζουν και να πουλάνε ηπείρους, να φτιάχνουν δημοκρατίες και να τις καταστρέφουν, να στέφουν βασιλιάδες και να τους εκθρονίζουν, ν’ αρχίζουν επαναστάσεις και να τις καταπνίγουν, κανένας δεν είναι άρχοντας της ζωής...
Το πρώτο αυτό μυθιστόρημα του Θόρντον Γουάιλντερ τον καθιέρωσε ως έναν από τους δεξιοτέχνες στιλίστες της γενιάς του (για να επισκιαστεί στη συνέχεια από την επιτυχία και το βραβείο Πούλιτζερ που γνώρισε "Το μυστικό της γέφυρας")...
Όταν μια γυναίκα σκοτώνεται σ’ ένα ομιχλώδες πάρκο του Σαν Φρανσίσκο, η αστυνομία υποψιάζεται ότι πρόκειται για ληστεία που πήγε πολύ στραβά, αλλά ο προβληματικός νέος ασθενής του κυρίου Γκρέι μπορεί να έχει το κλειδί για την αλήθεια...
Το βιβλίο αυτό είναι ένα πολιτικό-φιλοσοφικό δοκίμιο που διερευνά τη διάσταση της "μετά θάνατον ζωής" από την πλευρά της ζωής: πώς δηλαδή το παρελθόν εμπλέκεται στη ζωή, τη νοηματοδοτεί και την ενδυναμώνει...
Τι "πραγματικά" θέλουν οι γυναίκες; Ποιος κερδίζει τον πόλεμο των φύλων; Είναι νίκη των γυναικών (ή μήπως των εταιρειών) η άνοδος των εισοδημάτων τους; Ποια είναι τα μεγαλύτερα θύματα της βίας, οι γυναίκες ή οι άντρες; Και είναι τελικά η ανατομία πεπρωμένο; Για κάθε βήμα που κάνουν οι γυναίκες προς την ισότητα των φύλων, ένα νέο εμπόδιο φαίνεται να προκύπτει....
Περιλαμβάνονται τα κείμενα: - Alain Badiou, "Πορνογραφία του παρόντος χρόνου" - Jacques Genereux, "Η μεγάλη οπισθοδρόμηση ή η δριμεία επιστροφή της αποκοινωνίας" - Amin Maalouf, "Η απορρύθμιση του κόσμου: φανταστικές βεβαιότητες"...
Πότε ξεκίνησε ο καπιταλισμός; Σε αυτό το απλό ερώτημα έχει δοθεί μια ευρύτατη γκάμα αντιφατικών μεταξύ τους απαντήσεων από οικονομολόγους, ιστορικούς και κοινωνικούς επιστήμονες...