Τον Μάιο του 1942, μια ομάδα ανταρτών σκοτώνει στην Πράγα τον στρατάρχη Ράινχαρντ Χάιντριχ, τον επονομαζόμενο "χασάπη της Πράγας" και προσωπικό φίλο του Φύρερ....
Η νεαρή Νεοϋορκέζα Μπετ Ρόμπινσον, απόφοιτη του Πανεπιστημίου Έμορι, έχει μια υψηλά αμειβόμενη αλλά φριχτά βαρετή θέση σε κάποια τράπεζα επενδύσεων....
Στο βιβλίο αυτό ο Φιτζέραλντ αφηγείται την εκπληκτική ιστορία ενός άντρα που γεννιέται στην ηλικία των ογδόντα χρονών και με την πάροδο των χρόνων γίνεται ολοένα και νεότερος....
Έπειτα από πολύχρονη, επιτυχημένη σταδιοδρομία, η ζωή του Άλμπερτ Σμιντ, ενός περήφανου, παραδοσιακού τζέντλεμαν και δικηγόρου της παλιάς σχολής, καταρρέει....
Στα δώδεκα διηγήματα αυτής της συλλογής, ο Τζων Απντάικ επισκέπτεται για μία ακόμα φορά πολλούς από τους γνώριμους τόπους των μυθιστορημάτων του: την κωμόπολη του Όλινγκερ, που αποτελεί το τελειότερο σκηνικό για μια ιστορία εφηβείας, την επαρχιακή Νέα Αγγλία της ενήλικης συντροφικότητας και της σεξουαλικής σκανταλιάς, τη Νέα Υόρκη των καλλιτεχνικών φιλοδοξιών και της απρόσιτης αίγλης....
Ένας θηροφύλακας που στέλνει τους παραβάτες -κυριολεκτικά- στο πυρ το εξώτερον· ένα μυθικό, χαμένο φιλμ από τα χρόνια που το αίμα της γενοκτονίας των Ινδιάνων ήταν ακόμα νωπό· ένας περίεργος διαγωνισμός γενειάδας· μια ξαφνική και λυσσαλέα μόδα για υπαίθριες μπανιέρες· κι ένα ζευγάρι γηραιών κυριών που ανακαλύπτουν μια γουέστερν εκδοχή του μαγικού λυχναριού του Αλαντίν....