Έργο μεγάλο αλλά νικημένο, λυγισμένο από το βάρος μιας ανοικονόμητης πολυγνωσίας, πνιγμένο στην πολυχρωμία ενός αναχρονιστικού μπαρόκ, έργο που δεν κατορθώθηκε: έτσι αξιολογούσε μέχρι πρόσφατα η κριτική τον "Πειρασμό του Αγίου Αντωνίου" του Φλωμπέρ....
Ο Φρανσίς, ένας ξεπεσμένος συγγραφέας, έχει δύο φιλενάδες: τη Νικόλ, τη σύζυγο του διάσημου συγγραφέα Πατρίκ Βαντερέν, με την οποία δοκιμάζει κάθε είδους σαδομαζοχιστικές εμπειρίες, και την Όλγα που ειδικεύεται στα πορνό μυθιστορήματα και που στο ερωτικό παιχνίδι δέχεται τα πάντα εκτός από τη διείσδυση....
Στους χαλεπούς καιρούς, ας οπλιστούμε με σθένος, διότι, η τραγωδία είναι φόρος που καταβάλλεται από τη ζωή για την εντατική χρήση του χρόνου· οι Σκοτεινοί Αιώνες αναχαιτίζουν το μέλλον ενώ η φωτιά από τις βόμβες και οι σοροί τόσων νεκρών αποτελούν την κινητήρια δύναμη προς το μηδέν....
Πρόκειται για την αληθινή ιστορία ενός νεκραναστημένου, που διέσχισε λαθραία δέκα χώρες για να ξεπλύνει τον εαυτό του από ένα παρελθόν τόσο άδικο όσο και ενοχλητικό....
Το "Κλειδί από τέφρα" μας μεταφέρει στο Παρίσι του 1933, στους κόλπους των κλειστών, ενίοτε αντιπαρατιθέμενων ομάδων, τις οποίες συγκροτούν και διαλύουν επαναστάτες και αναζητητές της αλήθειας, φυσιογνωμίες εμβληματικές....