Μοναξιά για δύο: Ο Εμίλ Αζέλ, συνταξιούχος φιλόλογος, και η γυναίκα του Ζυλιέτ αποσύρονται οριστικά σ ένα εξοχικό σπίτι μακριά απ τον κόσμο, βέβαιοι πως έχουν βρει τον παράδεισο που ονειρεύονταν από παιδιά και όπου κανείς δεν θα έρθει να ταράξει την ευτυχία τους....
Ποιος άντρας, ποια γυναίκα, δεν ονειρεύτηκε, τουλάχιστον μια φορά στη ζωή, να αλλάξει κόσμο, μετακομίζοντας στο πνεύμα και το σώμα ενός άλλου; Περιμένοντας το τρένο για τις Βρυξέλλες στο καφέ ενός παρισινού σταθμού, η Αλίν διαβάζει ένα βιβλίο της Βιρτζίνια Γουλφ, αλλά ο νους της ξεφεύγει και στέκεται ξαφνικά στον νεαρό θαμώνα απέναντί της....
Ο Φιλίπ Αρσέ αρχίζει μια αναζήτηση που τον οδηγεί στα ίχνη μιας απόμακρης, άγνωστης και παρεξηγημένης μητέρας, καθώς και σε αυτά του Σαρλ Εβαρίστ, του πατέρα του, που στην παιδική του φαντασία, τον έπλασε "ήρωα", που χάθηκε μέσα στη δίνη του πολέμου, πριν αντικρύσει τις ακτές της Ιθάκης....