Η ανάγκη να κατανοήσει την ίδια του την ιστορία, την ιστορία της γενιάς του, οδήγησε τον Ούβε Τιμ σ ένα ταξίδι στο παρελθόν, αφετηρία του οποίου είναι το πεπρωμένο του αδελφού του, που κατατάχθηκε εθελοντικά στα Ες Ες και σκοτώθηκε στην Ουκρανία μόλις στα δεκαεννιά του χρόνια....
Ο Ούβε Τιμ διηγείται την ιστορία του Γερμανού πολιτικού μηχανικού Βάγκνερ, ο οποίος αναλαμβάνει να διευθύνει την κατασκευή ενός εργοστασίου σε κάποια χώρα της Νότιας Αμερικής....
Τρεις παιδικοί φίλοι, ο Φρεντ, ο Νίκελ και η Ανέτε, ληστεύουν μια τράπεζα για να χρηματοδοτήσουν το κοινό τους μέλλον, μακριά από την πληκτική γερμανική επαρχία....
Θα ξέρετε ίσως ότι εκείνος που έγινε αφορμή για την πτώση του Τείχους του Βερολίνου ήταν ο Κλάους Ουχλτζστ, αποκλείεται όμως να ξέρετε το γιατί πήρε αυτή την πρωτοβουλία και πώς το πέτυχε....
"Περιμένει κανείς από εσάς να αγαπάω μόνο έναν από τους δύο, είτε τον πατέρα μου είτε τη μητέρα μου; Τότε όμως γιατί δεν μπορώ να αγαπώ ταυτόχρονα δύο γυναίκες; Και τη Σάντρα και τη Γιούντιθ;" Αυτό αναρωτιέται απελπισμένα ο αφηγητής του βιβλίου ενώ σιγά σιγά μπαίνει σε μια κρίσιμη ηλικία....