Οι "Αν-ορθογραφίες μιας ζωής" είναι ο παιγνιώδης και υπαινικτικός τίτλος μιας προσωπικής ιστορίας και μιας ταραγμένης περιόδου της νεότερης ιστορίας μας, χωρίς να είναι ένα ιστορικό βιβλίο.
Οι Μικροαστοί είναι η ιστορία μια τυπικής οικογένειας της ρωσικής επαρχίας. Κεντρικός ήρωας είναι ο Μπεσεμένοβ, ένας ελαιοχρωματιστής που φιλοδοξεί να γίνει δήμαρχος, αλλά που δεν θα τον ψήφιζαν ούτε οι δικοί του άνθρωποι.