Η περιγραφή του γνωστικού πεδίου της οικονομικής της άμυνας συμπυκνώνεται στην απόφανση του Θουκυδίδη «...και εστίν ο πόλεμος ούχ όπλων το πλέον αλλά δαπάνης, δι' ην τα όπλα ωφελεί...».
Ο πλούτος και η δύναμη αποτελούν δύο από τις βασικές συνιστώσες της ισχύος των κρατών και τους δύο κεντρικούς πυλώνες επί των οποίων εδράζεται η εθνική τους στρατηγική.