Το χέρι στο στήθος για να συγκρατήσεις τους ανεξέλεγκτους παλμούς της καρδιάς που προκαλεί η τέλεια ομορφιά ή ο αβάσταχτος ψυχικός πόνος ή, ακόμη, και για να κρατήσεις με αγάπη κάτι πολύτιμο! Η Νικολέττα Πάζη, δημοσιογράφος σε περιοδικό του Λονδίνου, συναντά στην Τύνιδα, κάτω από περίεργες συνθήκες, τον Γαλλοαλγερινό συγγραφέα Φουάντ Μαζίν, που της θυμίζει τον άντρα στον πίνακα του Γκρέκο Ο ευγενής με το χέρι στο στήθος...
Η νεαρή Εβραία Ελίζα επιστέφοντας στη Θεσσαλονίκη, µετά τον εγκλεισµό της σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, γνωρίζει στο τρένο τον Άγγλο Τζέραρντ Μπέντον, που ταξιδεύει προκειµένου να συναντήσει την αγαπηµένη του Άννα....
H τάση των ανθρώπων να προδίδουν, να εξαπατούν και να υφίστανται προδοσίες σε κάθε πεδίο της ζωής, στην γονεϊκή αγάπη, στον έρωτα, στην φιλία, στις ιδέες, στην πολιτική....