Ο Αλέξανδρος Ρίζος Ραγκαβής (1809-1892) ήταν φαναριώτης λόγιος, ρομαντικός ποιητής της Α’ Αθηναϊκής Σχολής, πεζογράφος, καθηγητής Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, πολιτικός και διπλωμάτης...
Ο "Συμβολαιογράφος" (1855) είναι το καλύτερο αφήγημα του Αλέξανδρου Ρίζου Ραγκαβή: διαδραματίζεται στην Κεφαλονιά τη δεύτερη δεκαετία του 19ου αιώνα και αναβιώνει την κεφαλονίτικη κοινωνία της εποχής με μια ιστορία δολοπλοκίας, αγωνίας και ερωτικού πάθους, στην οποία οι ήρωες συγχέουν τα όρια ανάμεσα στο "καλό" και στο "κακό"....
Στον παρόντα τόμο περιλαμβάνονται σε κριτική έκδοση τα ανέκδοτα ξενόγλωσσα ποιήματα του Αλεξάνδρου Ρίζου Ραγκαβή (γαλλικά, αγγλικά, γερμανικά) συνοδευόμενα από λογοτεχνική μετάφραση και σχόλια της επιμελήτριας του τόμου....
Ο πρώτος τόμος αναλύει τα περί αρχαίας καλλιτεχνίας, αρχιτεκτονικής, μηχανικής, πλαστικής, γραφικής, σφραγιδολυφίας, νομισματικής και κεραμογραφίας έως την εποχή της αλώσεως της Κορίνθου από τους Ρωμαίους....
Ο δεύτερος τόμος είναι αφιερωμένος στην τέχνη, την αρχιτεκτονική, την πλαστική και την γραφική των Ρωμαίων, των Ασσυρίων, των Αιγυπτίων, των Ινδών και των Κινέζων....
Σύμφωνα με τον Απόστολο Σαχίνη, "ο Αλέξανδρος Ρίζος Ραγκαβής είναι ιστορικά και χρονολογικά, ο πρώτος διηγηματογράφος της νεοελληνικής πεζογραφίας, ο πρώτος που ασχολήθηκε συστηματικά με το λογοτεχνικό αυτό είδος κι έγραψε εικοσιένα πρωτότυπα διηγήματα, κυρίως στα χρόνια ανάμεσα 1847 και 1853"....