Το βασικό μέλημα αυτού του βιβλίου είναι η αναζήτηση τρόπων και μέσων που θα υπηρετήσουν, με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη Στατιστική Ανάλυση των στοιχείων που προέρχονται από τις Κοινωνικές Επιστήμες....
Σ αυτό το ιδιαίτερα σημαντικό βιβλίο, ο Alain Desrosieres μάς εκθέτει την ιστορία της στατιστικής αντίληψης από την εποχή του Διαφωτισμού, όταν η στατιστική ήταν κυριολεκτικά η "επιστήμη του κράτους", έως τις μέρες μας, συγκεντρώνοντας πολλούς τομείς της ιστορίας και της πολιτικής που δεν είχαν ποτέ μέχρι τώρα συνδεθεί μεταξύ τους....
Στο σύγγραμμα αυτό δίνονται, βήμα προς βήμα, οι βασικές αρχές που θα πρέπει να ακολουθούνται σε μια στατιστική έρευνα ή οι λανθασμένες ενέργειες που θα πρέπει να αποφεύγονται στα διάφορα στάδια αυτής, ώστε να γίνει ευκολότερη κάθε προσπάθεια ενασχόλησης με τα σχετικά θέματα ή τουλάχιστον, ελέγχου της ορθότητας ορισμένων βασικών επιλογών που γίνονται στα πλαίσια αυτής....
Tο βιβλίο έχει γραφτεί κατά τέτοιο τρόπο, ώστε ο αναγνώστης να κατανοεί και εμπεδώνει τις εφαρμογές των στατιστικών μεθόδων σαν όργανο λήψεως ορθολογικών αποφάσεων....