Στις 11 Σεπτεμβρίου 1973, ο δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος της Χιλής, Σαλβαδόρ Αλιέντε, αυτοκτονεί στο Μέγαρο της Λα Μονέδα, κατά τη διάρκεια εφόδου των πραξικοπηματιών...
Πώς μια χώρα και ένας λαός με τέτοια πολυμορφία ενώθηκαν υπό το λάβαρο της ελευθερίας και της ισότητας για να σχηματίσουν ένα από τα πιο ισχυρά έθνη στον κόσμο; Ο Davidson οδηγεί τους αναγνώστες σε ένα ταξίδι 500 ετών, από την πρώτη επαφή του ανατολικού με το δυτικό ημισφαίριο έως την ανάδυση της Αμερικής ως υπερδύναμης στα χρόνια της πυρηνικής απειλής και της υπερεκμετάλλευσης των φυσικών πόρων...
Γιατί επιστρέφουμε στη δεκαετία του ΄΄80 με τόση νοσταλγία; Πρόκειται πράγματι για την απόλυτα ανέμελη και κομφορμιστική δεκαετία; Είναι η επένδυσή της με την αύρα του success story ή απλώς η έμφυτη ανάγκη του ανθρώπινου είδους σε δύσκολες περιόδους να εξιδανικεύει το παρελθόν;
Αυτός ο ξανθός άντρας δεν είναι συγγενής κανενός εκτελεσμένου, δεν έχει πάει καν στην Παταγονία, ούτε θέλει να σκοτώσει επειδή του έταξαν τίποτα πενταροδεκάρες....
Ένα βράδυ, τέλη Οκτωβρίου του 1973, ο ταξίαρχος Ουάσινγκτον Καράσκο Φερνάντες επισκέφθηκε τις αίθουσες βασανιστηρίων του συντάγματος Τουκάπελ, στο Τεμούκο....
Το 1962 ο Κλωντ Λεβύ-Στρως έγραφε για το βιβλίο του Αλφρέντ Μετρώ που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1962: "Είναι βέβαιο πως δεν υπάρχει καλύτερη εισαγωγή για την γνώση των περουβιανών κοινωνιών και παρ όλο που αυτό το βιβλίο είναι προσιτό και στον λιγότερο προετοιμασμένο αναγνώστη, ακόμα και οι ειδικοί των αμερικανικών πολιτισμών θα βρουν συγκεντρωμένες πολλές πληροφορίες που ήταν άλλοτε σκόρπιες, και που εδώ βρίσκονται στο ίδιο βιβλίο για πρώτη φορά....