« Όλα έμοιαζαν κανονικά αλλά τίποτα δεν ήταν, γιατί όταν το λιοντάρι γονατίζει, όταν τα νύχια του γίνονται άχρηστα ροκανίδια ξύλου, δεν κάνουν πια κανέναν να τρέμει, όταν η πεθαμένη φλόγα των ματιών του εμπνέει περισσότερο θλίψη από τρόμο, ένα άτονο βλέμμα στραμμένο σε μια εσωτερική σκοτεινιά σ’ ένα σαρκίο διαλυμένο, σπασμένο...
Μια ομάδα ανθρώπων που προέρχονται από διάφορα μέρη της Αφρικής έχουν συγκεντρωθεί στην Ταγγέρη και περιμένουν την κατάλληλη στιγμή για να μπαρκάρουν μ’ έναν διακινητή και να διασχίσουν τη θάλασσα για το Γιβραλτάρ: ο Αζούζ, ο αφηγητής, και ο ξάδερφός του ο Ρεντά απ’ το Μαρακές, η Νουαρά, μια νέα γυναίκα με το μωρό της, ένας Αλγερινός που έχει σωθεί από μια σφαγή, ο Γιουσέφ και δύο άντρες απ’ το Μάλι....
Στο ισλάμ, επιτρέπεται σε έναν άνδρα που ταξιδεύει να συνάψει γάμο συγκεκριμένης διάρκειας, για να μην μπει στον πειρασμό να συναναστρέφεται πόρνες....
"Ίσως, αν μου χαν μάθει να καλλιεργώ τη γη κι αν η βροχή είχε την καλοσύνη να στάξει στα κεφάλια μας, ίσως να μην ήμουν εδώ να κάνω το πέρασμα μες στο σκοτάδι....
Αφού αυτοανακηρύχθηκε "μονάρχης ελέω Θεού", ο Αλ Χακίμ θα κυβερνήσει, στο ρυθμό των κρίσεων μελαγχολίας του, για ένα τέταρτο του αιώνα, επιβάλλοντας μια τυραννία ασυνήθιστη....
Τρείς μαγικοί τόποι, τρεις μαροκινές πόλεις, αποτελούν το σκηνικό αυτής της ιστορίας:η Φεζ της δεκαετίας του σαράντα, η Ταγγέρη δέκα χρόνια αργότερα και η Σαουέν του σήμερα....
Ένα συγκλονιστικό βιβλίο από το σπουδαίο συγγραφέα Ταχάρ Μπεν Τζελούν, για τον έρωτα και τη μοναξιά, για τον τόπο και το χρόνο, για τη σκληρότητα αλλά και τη μαγεία της αγάπης, που καταργεί την ερημιά και κάνει το εγώ αλληλέγγυο με τον κόσμο που το περιβάλλει....