Ένα ανήσυχο παιδί, ο Νικολά, λαχταρά να ξεφύγει από τον τόπο που γεννήθηκε και να εγκαταλείψει τον βαρετό και πληκτικό τρόπο εργασίας του στο σιδηρουργείο του πατέρα του...
Τι κουβεντιάζουν οι µοναχοί του Άγιου Όρους, το βράδυ λίγο πριν ο ύπνος βάλει τέλος σε µια ακόµα µέρα πνευµατικής και σωµατικής εργασίας; Ο συγγραφέας του βιβλίου ταξιδεύει στον Άθω, συµµετέχει σε διαλόγους ασκητών, συναντά περιπλανώµενους µοναχούς, επισκέπτεται απόµακρα κονάκια, συνοµιλεί µε ηγούµενους, διαλογίζεται κοντά σε αγιογράφους… Μιλάνε για το αµάρτηµα, την Κόλαση, τη δικαιοσύνη, την ψυχή και φυσικά για τον θάνατο...
Καθώς τα γεγονότα της ζωής εξελίσσονται ακολουθώντας μια τροχιά επαναλήψεων και υποτροπών ως προς την εξέλιξη του ανθρώπινου όντος, οι σκέψεις και τα συναισθήματα εγκλωβίζονται όλο και πιο ασφυκτικά στον περιορισμό του χώρου και του χρόνου....