Γνωρίζουμε τον περίφημο κινεζικό μύθο: ο Τσουάνγκ Τσου ονειρεύεται ότι είναι πεταλούδα, αλλά μήπως είναι η πεταλούδα που ονειρεύεται ότι είναι ο Τσουάνγκ Τσου; Έτσι και σε αυτό το μυθιστόρημα, είναι άραγε ο δούκας ντ Ωγέ που ονειρεύεται ότι είναι ο Συδρολίνος ή ο Συδρολίνος που ονειρεύεται ότι είναι ο δούκας ντ Ωγέ; Ο άοκνος τούτος δούκας εμφανίζεται κάθε 175 χρόνια: το 1264 συζητά με τον άγιο Λουδοβίκο· το 1439 αγοράζει κανόνια· το 1614 επιστρατεύει τον αλχημιστή Τιμολέο Τιμολέι· το 1789, με τη Γαλλική Επανάσταση προ των θυρών, επιδίδεται στη σπηλαιολογία· το 1964 συναντάει επιτέλους τον πρωταγωνιστή των ονείρων του, τον αργόσχολο Συδρολίνο, ο οποίος, όταν δεν ονειρεύεται....